隨著科學知識的增加，環(huán)境科學的領(lǐng)域出現(xiàn)了，而專業(yè)知識也在對環(huán)境發(fā)展帶來的影響的理解上有了更好的理解。我們努力將這些新知識的關(guān)鍵部分整合到工程學科中。然而，最明顯的行動是發(fā)展一門新的學科，以“環(huán)境工程”的形式，側(cè)重于工程與環(huán)境問題的相互作用。隨著對環(huán)境挑戰(zhàn)的廣度和復雜性的了解越來越多，隨著環(huán)境工程的發(fā)展，過去二十年的環(huán)境工程技術(shù)的發(fā)展也變得越來越重要了。
然而，這項挑戰(zhàn)太大了，而對環(huán)境工程師來說，對整個職業(yè)的環(huán)境問題的反應時間太短了;環(huán)境工程并不是可持續(xù)工程的替代品。相反，以前只在環(huán)境工程中教授的環(huán)境科學的關(guān)鍵知識和技能，必須迅速和有效地整合到所有工程學科中。同時，環(huán)境工程學科本身必須繼續(xù)發(fā)展成為先進的、專業(yè)化的領(lǐng)域，例如在建模、監(jiān)測、影響評價、污染控制、評價和協(xié)同設(shè)計等領(lǐng)域。
考慮到這一點，在教育部門動員所有工程畢業(yè)生為可持續(xù)工程做好準備的同時，環(huán)境工程可以在轉(zhuǎn)型和轉(zhuǎn)型后發(fā)揮關(guān)鍵作用。作為新學科的一項，它將逐漸被調(diào)用來幫助其他的工程學科去理解如何實現(xiàn)可持續(xù)的工程解決方案。
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